এক সময় জনপ্রিয়তার তুঙ্গে থাকা বাংলাদেশের হকি যেন দিন দিন হারিয়ে যেতেই বসেছিল। সেই জনপ্রিয়তা ফেরাতে এবার ফ্রাঞ্চাইজিভিত্তিক লিগ চালু করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশন।
তাদের এই উদ্যোগে পাশে দাঁড়িয়েছে দেশের শীর্ষস্থানীয় ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান বসুন্ধরা গ্রুপ।
বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি (বিসিটি) নামের টুর্নামেন্টটির পৃষ্ঠপোষকতা করছে বসুন্ধরা গ্রুপের অঙ্গপ্রতিষ্ঠান এসিই। এসিই’র সঙ্গে পাঁচ বছরের জন্য চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে হকি ফেডারেশনের।
আজ সোমবার রাজধানীর পাঁচ তারকা হোটেল ‘রেডিসন ব্লু’-এ বেশ জমকালো অয়োজনের মাধ্যমে আনুষ্ঠানিক চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠিত হয়েছে।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বিমান বাহিনীর প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল এবং হকি ফেডারেশনের সভাপতি শেখ আব্দুল হান্নান। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বসুন্ধরা গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যান এবং এসিই’র চিফ প্যাট্রোন সাফওয়ান সোবহান।
ছয়টি বিভাগের নামে ছয়টি দল নিয়ে এবারের আসর আয়োজনের পরিকল্পনা করা হয়েছে। ইতোমধ্যেই দেশের পাঁচটি বড় গ্রুপ পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা নিয়েছে। এর মধ্যে সবচেয়ে বড় চমক ছিল সাকিব আল হাসানের মালিকানাধীন ই-কমার্স প্রতিষ্ঠান মোনার্ক মার্ট লিমিটেড। এই প্রথম দেশের কোনও ক্রিকেটার অন্য কোনও খেলায় দল কিনলেন। হকিকে এগিয়ে নিতেই দল কিনেছেন বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক।
মোনার্ক মার্ট ছাড়াও দল নিয়েছে একমি গ্রুপ, ওয়ালটন গ্রুপ, সাইফ পাওয়ারটেক এবং রূপায়ন গ্রুপ। আর একটি দলের নাম এখনো প্রকাশ করা হয়নি।
অনুষ্ঠানের বিশেষ অতিথি সাফওয়ান সোবহান বলেন, ‘হকির প্রতি তার ভালোবাসাটা অনেক আগে থেকেই। আমি যখন লন্ডনে বোর্ডিং স্কুলে ছিলাম তখন হকি খেলতাম। অনূর্ধ্ব-১৪ দলের হয়ে আমি হকি খেলেছি। হকির প্রতি আমার ভালোবাসাটা অনেক আগে থেকেই। ’
ফ্রাঞ্চাইজিভিত্তিক এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের জন্য দুই বছর থেকে চেষ্টা করছিলেন বলে জানিয়েছেন এসিই’র সিইও ইশতিয়াক সাদেক। তিনি বলেন, ‘প্রায় দুই বছর আগে থেকে আমরা চেষ্টা করেছিলাম ফ্রাঞ্চাইজিভিত্তিক হকি টুর্নামেন্ট আয়োজন করার। নানা কারণে তা হয়ে উঠছিল না। বিমান বাহিনীর প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল শেখ আব্দুল হান্নান হকি ফেডারেশনের দায়িত্ব নেওয়ার পর তাতে গতির সঞ্চার হয়েছে। ’
অক্টোবরের তৃতীয় সপ্তাহে এ লিগ মাঠে গড়ানোর কথা রয়েছে। মোট ম্যাচ হবে ৩৪টি। প্রতি দলে ১৮ জন খেলোয়াড় থাকবেন। ৬ দলে ৬ জন আইকন খেলোয়াড় খেলবেন।
